Bahamas

Le Bahamas sono un arcipelago composto da oltre 700 isole che si trovano nell'area settentrionale del Mar dei Carabi, ad est della Florida e a nord di Cuba. Storicamente dominio britannico e covo di pirati e trafficanti, le Bahamas oggi fanno parte del Commonwealth e sono una delle mete predilette dal turismo d’élite nordamericano.

La popolazione supera di poco i 300.000 abitanti ed è concentrata soprattutto nella capitale Nassau (210,832) sull’isola di New Providence. Di forte cultura tradizionalista intaccata solo attualmente dall’influenza dei vicini Stati Uniti, vive un relativo benessere economico grazie a un turismo orientato su standard medio-alti e alla presenza, essendo paradiso fiscale, di capitali stranieri e società offshore.

New Providence - Nassau

La piccola isola di New Providence ospita la gran parte della popolazione nella capitale Nassau, che si trova nella parte orientale. Nassau è il centro commerciale, politico ed economico del Paese che si concentra sulle vie del lungomare. Qui sbarcano migliaia di turisti dalle navi da crociera e si avventurano per Bay Street, fra i suoi edifici coloniali, alla ricerca di smeraldi, manufatti in paglia, rum e vestiti eleganti. Nelle notti del 26 Dicembre e di Capodanno si tiene il Junkanoo, una imperdibile competizione in costume con musica, balli e sfilate per le principali vie della città.

A Nassau si trova Cable Beach dove si concentrano resort turistici e la vita notturna dell’isola, mentre appena a est, su Paradise Island, c’è Cabbage Beach, distesa di sabbia bianca lunga 3,2 km, una delle spiagge più belle dell’arcipelago. Sempre su Paradise Island si trovano i Versailles Gardens, giardini di 14 ettari progettati sul modello della residenza reale parigina, e il Waterscape vero e proprio acquario all’aperto con più di 200 specie animali.

Grand Bahama

A nord-ovest di New Providence, Grand Bahama è una delle isole più frequentate e offre un’alternativa più soft alla raffinata e frenetica capitale. Freeport e Lucayan sono due agglomerati, a sud ovest, dove si concentra il grosso del turismo, in particolare la seconda offre ottimi lidi e una vita notturna piuttosto movimentata (Port Lucana). Nella parte centrale dell’isola si trova il Lucayan National Park, un sistema di caverne sottomarine unico al mondo, che fa capolino sulla magnifica e incontaminata Gold Rock Beach.

Eleuthera

Eleuthera è un lembo di terra lungo 160 km e largo appena due: un vero incanto caraibico. Rifugio per la ricca élite occidentale, Eleuthera si trova a soli 80 km a est di Nassau e ospita alcune fra le migliori spiagge dell’area come Pink Sands Beach di Harbour Island e Pink Sand Beach di Governor’s Harbour, entrambe di un incantevole colore rosa.

Abacos

Le isole di Abacos sono le più settentrionali dell'arcipelago, molto frequentate per la vela e per lo snorkeling nelle sue barriere coralline. Da non perdere le spiagge di sabbia bianca finissima come Treasure Cay e la bellissima Great Guana Cay, il villaggio di Elbow Cay, l’isolotto corallino di Green Turale Cay e le feste a base di Goombay Smash.

Le altre isole

Biminis – le più vicine alla costa della Florida, infatti, saltuariamente accolgono gli scatenati studenti dei college che passano qui le vacanze di primavera. Sono le isole che ha descritto e vissuto Hemingway e paradiso per gli appassionati di pesca grossa.

Long Island – fra i luoghi più scenografici delle Bahamas, si trova a sud-est ed è lunga 130km per 6 di larghezza; da visitare assolutamente l’isolotto di Guana Key, la baia di Turtle Cove, la Gordon’s Beach e Cape Santa Maria Beach.

Exumas – 365 isolotti corallini, molti disabitati, a sud della capitale, da visitare in barca e ideali per le immersioni. La natura offre paesaggi davvero unici e incantevoli come la Stocking Island, il Blue Hole e l’Exuma Cays Land & Sea Park.

Andros – la più grande dell’arcipelago è un’isola senza nessuna struttura turistica e dalla folta vegetazione, attira più che altro naturalisti, sub e pescatori. La Andros Barrier Reef è la terza barriera corallina del mondo per dimensioni.

Cat Island – rivolta verso l’atlantico, offre assoluta tranquillità e paesaggi incontaminati di rara bellezza. Vale davvero la pena salire sull’eremo del Monte Alvernia per godere del panorama circostante.